Témoignages: entrepreneurs libanais, surmontant les obstacles et pionniers de l’innovation

Maroun N. Chammas, Président et Directeur Executif de Berythech

Dans cet article, M. Chammas explore la résilience exceptionnelle des entrepreneurs libanais face à une crise sans précédent, en mettant en lumière leur capacité d’innovation et d’adaptation. Il insiste sur le rôle crucial des écosystèmes de soutien, des initiatives comme Berytech et de la collaboration pour stimuler une croissance durable. Enfin, il propose une vision stratégique pour renforcer l’entrepreneuriat au Liban, en misant sur des solutions concrètes et la coopération régionale

 

Introduction

Entrepreneurs libanais, surmontant les obstacles et pionniers de l’innovation

Le Liban est confronté aujourd’hui à l’une des crises les plus graves et complexes de son histoire. L’effondrement économique, l’instabilité politique et les tensions sociales ont créé des défis sans précédent pour les entreprises. Pourtant, au cœur de cette tourmente, les entrepreneurs libanais se distinguent par leur résilience, leur créativité et leur capacité d’adaptation. Ils incarnent l’innovation et l’espoir, prouvant qu’il est possible de transformer l’adversité en opportunité. Leur parcours inspirant offre des leçons précieuses sur la manière de surmonter les crises et de bâtir une croissance durable, même dans les contextes les plus difficiles.

Résilience face à l’adversité

Les entrepreneurs libanais excellent depuis longtemps dans l’art de la résilience. Évoluant dans un environnement marqué par l’instabilité, ils ont su développer une capacité exceptionnelle à relever rapidement les défis. Cependant, la crise actuelle a mis leur résilience à l’épreuve, les obligeant à repenser leurs modèles économiques, à innover dans des conditions restrictives et à se réorienter pour répondre aux besoins d’un marché en mutation constante.
Chez Berytech, nous observons de près ces efforts admirables dans les circonstances actuelles. Bon nombre des startups et PME avec lesquelles nous collaborons ont dû adapter leur stratégie, qu’il s’agisse de relocaliser leurs activités, de redéfinir leurs priorités ou de cibler de nouveaux marchés. Ces ajustements témoignent de la détermination et de la créativité sans faille des entrepreneurs libanais face à l’adversité.

Un exemple marquant est la récente participation de plus de 20 PME libanaises, parmi lesquelles figurent d’anciens lauréats de Berytech, au Sommet des PME arabes à Doha, organisé par l’ESCWA. Cette présence illustre leur résilience face à un environnement complexe ainsi que leur volonté inébranlable d’être visibles, de tisser des liens et de se développer.
À cela s’ajoute une excellente nouvelle : l’une de nos startups, YY ReGen, a remporté le prestigieux Green Excellence Award.

Nous constatons également une émergence notable de petits fabricants et de plateformes de commerce électronique, qui s’adressent à la fois aux marchés locaux et à la diaspora. Les entrepreneurs évoluant dans des secteurs tels que l’agritech, la fintech et les industries créatives exploitent ces outils pour rester compétitifs, malgré des ressources limitées et un accès restreint aux financements. Parmi les exemples inspirants, on peut citer Wormix, une startup spécialisée dans la production d’aliments sains et riches en protéines pour la volaille grâce à une méthode innovante d’élevage de vers de farine. D’un tout autre registre, Book Ink propose une plateforme SaaS tout-en-un conçue pour numériser, automatiser et simplifier chaque étape des opérations quotidiennes et du processus de réservation des tatoueurs.

Le rôle de l’innovation

L’innovation constitue le pilier fondamental de la résilience et de la survie entrepreneuriale au Liban. Qu’il s’agisse d’imaginer de nouvelles idées, de développer des produits ou services innovants, de réinventer les modèles économiques ou d’explorer d’autres approches novatrices, elle reste au cœur de notre stratégie. À ce jour, nous avons soutenu plus de 1100 startups à travers plus de 40 programmes.
En adoptant une perspective plus large, ou un niveau méso reliant les organisations de soutien et différentes institutions telles que les universités, l’innovation demeure un pilier fondamental. Le programme Lebanon Innovate de Berytech, financé par l’Union européenne, illustre parfaitement cette synergie.

Il vise à combler le fossé entre les besoins de l’industrie et la recherche académique, tout en favorisant l’innovation et la commercialisation des résultats de cette recherche.

Par ailleurs, il vise à développer des clusters ou des regroupements autour d’intérêts communs dans des secteurs clés tels que l’agroalimentaire, la santé et les technologies de l’information et de la communication (TIC).

Encourager la communauté et la collaboration
L’entrepreneuriat au Liban s’inscrit désormais dans une dynamique collaborative, reconnaissant l’importance des efforts collectifs pour relever les défis systémiques.
Des réseaux d’entrepreneurs, d’organisations de soutien et de membres de la diaspora jouent un rôle essentiel en apportant mentorat, financement et accès aux marchés.

Nous sommes également conscients de la nécessité de former des groupes de personnes partageant des visions similaires, collaborant pour échanger des connaissances, tisser des réseaux et se soutenir mutuellement dès que possible. Cette approche, basée sur le regroupement ou clustering, a fait ses preuves, comme en témoigne notre cluster emblématique dans l’agroalimentaire, QOOT.
Ce cluster rassemble plus de 100 entreprises qui unissent leurs forces pour améliorer l’industrie agroalimentaire. Ouvert aux organisations innovantes du secteur agroalimentaire, il accueille des multinationales implantées au Liban, de grandes entreprises du secteur, des PME et des startups.

Tracer la voie de l’avenir

Malgré des défis considérables et un avenir incertain, le paysage entrepreneurial au Liban offre une véritable feuille de route pour la résilience et la reprise.
D’un côté, les décideurs politiques, les institutions financières et les organisations de soutien doivent impérativement travailler à créer un environnement propice à l’épanouissement des entrepreneurs.
Cela passe par la résolution de problèmes structurels tels que l’accès au financement, la simplification des démarches administratives et la mise en œuvre de réformes juridiques.
De l’autre, les entrepreneurs doivent apprendre à percevoir les opportunités dissimulées derrière les obstacles. Cultiver une mentalité agile et axée sur la croissance est crucial pour relever ces défis, tout en proposant des solutions efficaces susceptibles d’avoir un impact durable.

La coopération régionale et internationale représente un levier majeur, permettant d’explorer de nouveaux marchés, de partager des connaissances et d’accéder à des financements. Ces collaborations ne se limiteront pas à bénéficier uniquement au Liban, mais contribueront également à renforcer l’intégration économique au niveau régional.
Le parcours entrepreneurial du Liban est une preuve que, même dans les périodes les plus difficiles, il existe un potentiel de renouveau, de croissance et d’innovation. En capitalisant sur la force collective de son écosystème entrepreneurial, le Liban peut façonner un avenir défini non par ses défis, mais par la résilience et la créativité de son peuple.